蒸发结晶器浓缩法处理含重金属的废水，仅就重金属而言是最简单方法，适合于回收浓度较高的废水中的溶质。 

　　蒸发器浓缩的实质是加热废水，由于水分子大量气化，使溶质得到浓缩，浓缩后的溶液回收利用，浓缩过程中产生的蒸汽冷却、凝结成为去离子水。

　　故进行蒸发器浓缩的必要条件是不断供给热能，以及气化出来的二次蒸汽须不断排出，否则溶液与二次蒸汽达到平衡，使气化不能继续进行。

　　蒸发可在常压、减压或加压下进行。蒸发的工艺有单效、双效或多效蒸发。所谓单效蒸发是指溶液在蒸发器内蒸发时所产生的二次蒸汽不再利用；多次蒸发就是多次利用二次蒸汽进行蒸发，通常称为多效蒸发。

　　在处理贵金属回收利用产生的废水时一般采用常压蒸发。在蒸发系统中，最重要的设备是蒸发器。生产中常用的处理废水的蒸发器为薄膜蒸发器(又称升膜蒸发器)和旋流(或旋转)薄膜蒸发器等。在贵金属回收过程中若含重金属的废水量较少，也常用自然蒸发，即利用太阳光的能量将废水池中的废水浓缩。

　　由于废水池一般不直接面向天空，采用自然蒸发时通常要另外设计一个暴晒池，将废水池中的废水在天气好的时候抽入暴晒池暴晒。经过蒸发器蒸发浓缩的废水含重金属浓度较大，通常也抽入暴晒池晒干，得到固体。

　　经过蒸发浓缩得到的固体废料，经化验成分和含量后进一步回收重金属。蒸发浓缩法处理废水的缺点是对含重金属离子浓度低的废水，直接应用蒸发浓缩回收耗能量太大，经济上不合理(暴晒除外)，对于含有氰化物的废水，不能用金属质地的蒸发器。