中链甘油三酯是一种饱和脂肪，它含有6-10个碳。它主要存在于椰子油、棕榈仁油和乳脂中，当替代其它饮食脂肪时，这些物质就会起到减肥的作用。

几个健康男女在紧急喂食研究报告中指出，食用10-40克MCT比标准食品中所摄入的能量减少40-165千卡，明显降低了能量摄入。但是，这两个研究都没有发现MCT和脂肪长链组之间在食欲和饱腹感评分上有显著性差异。

这两个研究包括了一组对照组，对照组不加任何脂肪，接受标准化试验。MCT补充剂在晚餐时比对照组明显减少能量摄入。对于食欲的影响也非常复杂，仅有一项研究报告和控制组相比可明显减轻饥饿。

对6名健康男子进行的随机交叉实验表明，饮食中长链状脂肪MCT与脂肪的比率从0.5:1增加到2:1，两周内将其总量保持在一个星期之内。碳水化合物和蛋白质的摄入没有变化，结果是明显地减少了食物摄入，平均每天250千卡。

肥胖者吃的是非常低的能量饮食(600kcal/d)和10克的MCT或长链脂肪周围，饥饿程度较低。急速哺乳研究表明，MCTs与玉米油之间的能量摄入量与后来的自我节食者(研究期间积极尝试减肥)并无显著差异。

因MCFA的生酮性质，20世纪70年代引进了一种传统生酮饮食的高MCT油变体，并研究它提高传统生酮饮食的安全性和耐受性，同时保持其治疗癫痫的优势。这类膳食包含约10%的蛋白质，20%的碳水化合物，60%的MCT,10%的长链脂肪，而且它们的味道更好，能提供更多的食物。用MCT油饮食进行的一些早期研究发现，癫痫病的控制程度和传统的生酮饮食是相同的。

根据初步的临床实验和力学数据，生酮饮食通过增加脑中酮的用量来改善老年痴呆症患者的认知功能，因此已对MCT在一些研究中的认知能力进行了研究。在一份对20名患有轻到中度认知障碍或者可能是老年痴呆症的老人进行了交叉双盲研究，结果显示服用40mLMCT油(>95%辛酸)能显著提高阿尔茨海默病评估量表的表现。

一项随访性随机对照试验评估了每天服用20克MCT油(95%辛酸)和90天内140例老年痴呆症患者的认知效果。术后45天，MCT油组ADAS-cog水平明显高于对照组，并在90天后(p=0.077)明显改善。MMSE(MMSE)与临床整体改变印象(CGIC)评分组间无差异。当受试者按APOE4基因型分层时，与安慰剂组比较，仅有APOE4阴性的患者在使用MCT油补充剂的ADAS-cog测试中表现更佳。

有两项研究显示，辛酸补充剂能提高单一剂量40mL的认知功能，而对于患有轻到中度认知障碍且APOE4变异阴性的老年人，每天服用20克药物可提高认知功能。

对2型糖尿病患者进行HOMA-IR评估，采用18克MCT，并与18克玉米油相比，HOMA-IR评估胰岛素敏感性提高了17%，而对照组则降低了7%。但是，在MCT油组中，由于胰岛素敏感性提高，体重也减少。MCT可能会改善2型糖尿病患者的胰岛素敏感性。

一项研究对比了10克MCT和10克LCT(都与摄取2200kcal和60g脂肪酸进行对比)发现，MCTs与LCTs在12周(3.86+/-0.3kg)后，体重指数下降幅度更大(2.75+/-0.2kg)，但是只有BMI超过23的人群才会出现，而BMI越低的人群则没有显著差异。这种情况可能与肥胖人群所说的长脂肪酸氧化有关，中链甘油三酯可减轻这种损伤。