近50年来流行的“低脂饮食”教条已经使大多数人对包括MCT在内的健康饱腹感和脂肪的摄取急剧下降，多数人错误地认为饱和脂肪不健康，会增加心脏疾病的危险。

除了椰子油和棕榈仁油之外，黄油和其它高脂肪奶制品，包括用草饲牛和山羊的牛奶，也含有少量MCT。
一定不能将极不健康的工业椰子油和棕榈油(传统上用于工业烘烤食品中的氢化油)等同于有机.初榨和未精炼(市场上称为“健康食品”)。

MCT的名字来源于其化学结构。油脂包含了碳链，连接着氢原子。短链脂含有6个或更少的碳原子，

一个中链脂肪由6至12个碳原子组成，而长链脂(如omega-3脂肪二十二碳六烯酸(DHA)和二十碳五烯酸(EPA))则有13至21个碳原子。

MCT按碳长可分为四类：

6个碳(C6)，己酸。
8个碳(C8)，辛酸。
10个碳(C10)癸酸。
12个碳(C12)，月桂酸。

一般情况下，较短的碳链，MCT转化为酮的效率越高，这是一种很好的能源——比起葡萄糖要优越得多，因为酮产生的活性氧(ROS)要少得多。

近来，有一篇文章，讲述一种新型的酮酯饮料可以改善职业运动员的表现，但是酮类补充剂还在研发中，现在，你最好的选择是借助包含在食物和补充品中的MCT，你的身体将该成分转变成酮。

C8和C10脂肪的比例几乎各有一半是商业品牌的中链甘油三酯。本人比较喜欢C8(也就是辛酸)，尽管它的价格较高，但它转换成酮的速度比C10脂肪要快得多，而且更容易被吸收。

西兰花可以提供多种中链脂肪，包括C6.C8.C10和C12,C12脂肪，也就是月桂酸，它占到椰子油脂肪的40%左右。(分离椰子油是一种例外，它主要含有C8和C10。)

这几种脂肪酸都有一些有益的作用，但是辛酸和癸酸能更有效地增加酮含量。

尽管月桂酸从职业上来说是MCT的一部分，但是它的碳链较长，意味着它不一定总是和较短碳链的MCT有同样的生物活性。实际上，C12更类似于长链脂肪酸(LCT)，后者分解成酮的效率略低于C12。

所以，C12在减轻饥饿、促进脑部健康方面效果不太明显。要得到这个优势，你可以选择C8和C10。月桂酸最为人所知，就是它的抗细菌，抗微生物和抗病毒。

另外，较短的碳链MCT则更容易转化成酮，是线粒体“燃料”的理想物质。酮类药物也能抑制胃饥饿素(也称为饥饿荷尔蒙)，并且会增加另一种荷尔蒙给大脑发送信号。