中链甘油三酯是由脂肪酸和甘油结合而成，含有6~12个碳原子。

中链甘油三酯的三个特性

1.消化率(即水解速率)

它主要存在于小肠内，经胆汁酸作用，乳化为微小的胶体微滴；在胰脂酶的作用下，水解为两个分子的脂肪酸和一个分子的甘油单酯，然后由肠道上皮细胞吸收。

因为中链甘油三酯具有较强的亲水性，使生成的乳化胶滴较小，所需的乳化剂(即胆汁酸)较少，因而更易发生水解反应。换言之，中链甘油三酯比长链甘油三酯消化得快。

2.吸收迅速

只需几分钟的时间，中链脂肪酸就可以直接从肠上皮细胞吸收，然后通过肝门脉进入血液循环。长链脂肪酸在肠上皮细胞中重新与甘油结合，生成甘油三酯，然后与载脂蛋白.磷脂和胆固醇形成乳糜微粒，然后通过淋巴系统进行血液循环，这需要3~4个小时。所以，中链甘油三酯比长链甘油三酯吸收更快，是一种提供快速能量的营养物质。

3.在分解代谢中更易氧化

肝和肌肉组织中脂肪酸的分解代谢发生在细胞的线粒体内。中链脂肪酸不像长链脂肪酸那样通过运载L-肉游动系统进入线粒体。另外，L-肉-游动系统也不限制其分解代谢。这就导致了中链脂肪酸比长链脂肪酸更易氧化，在任何时候提供热量，但不容易储存。另外，由于中链脂肪酸链较短，在未发生碳链延长的代谢反应之前，不能将其用作脂肪细胞的结构材料。